秦汉时期匈奴人，是由许多游牧部落聚合而成的联盟体，主要分布于今天的东到辽河、南至内蒙、西达甘肃、北抵贝加尔湖的广阔区域。

　　这些地带大多处于草原戈壁环境下，是中原汉人极不情愿踏足的苦寒之地。恶劣的自然条件，使得匈奴人日常生活少不得风吹日晒雨淋，即便女人也成天骑马、放牧，一个个都磨成了高原红，想要皮肤好基本上是不太可能。

　　匈奴人是马背民族，天生崇尚勇猛强壮，视劫掠和杀戮为英雄的举动。在这样的价值观引导下，族群里的女人自然也沾染着不少豪迈和英武之气，日常生活状态是男人在外头套马、打猎，女人则在帐篷里煮肉、熬奶茶，身上少不了烟火、腥膻味道，就连上层的匈奴贵族女子也不例外。

　　尤其汉朝的建立者刘邦，与身居权力中枢的丰沛功臣集团，都是六国时期楚国的遗民。楚国崇尚纤细、柔和的美态，以至于都流传出楚王爱细腰，宫中多饿死的歌谣，匈奴女人粗犷的身型自然不符合汉朝皇帝的审美标准。

　　不过审美只是一方面，与匈奴和亲，干系最大的还是两国之间政治外交、和平共处的邦交大事，当然不会只停留在粗浅的以貌取人层面。